Arrakis, zwana Diuną, to jedyne we wszechświecie źródło melanżu – cennej substancji przedłużającej życie, umożliwiającej odbywanie podróży kosmicznych i przewidywanie przyszłości.
Z rozkazu Padyszacha Imperatora Szaddama IV rządzący Diuną Harkonnenowie opuszczają planetę, swe największe źródło dochodów. Diunę otrzymują w lenno Atrydzi, ich zaciekli wrogowie. Zwycięstwo księcia Leto Atrydy jest jednak pozorne – przejęcie planety ukartowano.
W odpowiedzi na atak połączonych sił Imperium i Harkonnenów dziedzic rodu Atrydów, Paul, końcowe ogniwo planu eugenicznego Bene Gesserit, staje na czele rdzennych mieszkańców Diuny i wyciąga rękę po imperialny tron.
„Diuna jest jedyną w swoim rodzaju powieścią prezentującą złożoność i bogactwo wykreowanego świata. Poza «Władcą Pierścieni» nie znam niczego, co można by do niej porównać”.
Arthur C. Clarke